É o orixá guardião de todos os segredos das folhas, raízes e cascas.

Sua atuação é fundamental para a realização das cerimônias e rituais do Candomblé. Através das rezas apropriadas, esse orixá consegue despertar o poder das folhas, que são detentoras de um poderoso axé.

A simbiose entre água e terra resultam na fertilidade e renovação da natureza. As plantas, portanto, possuem os poderes desses dois elementos.

Esse orixá é também o grande curandeiro do Orun (céu), que, com sua habilidade e conhecimento em manipular as folhas, consegue produzir o remédio eficaz para as doenças do homem.

Ossain também usa esse conhecimento para preparar poções mágicas e encantamentos para os mais diversos fins.

Seus segredos ele não revela, por isso o culto de Ossain é restrito a poucas pessoas.

No Brasil, os filhos desse orixá sofrem o fenômeno da incorporação, durante os rituais sagrados, Já na África, essas possessões são muito raras. Lá, os babalorixás, que são detentores dos segredos de Ossain, podem, até mesmo, manter um diálogo com ele, quando estão perto dos assentamentos.

Ossain vive isolado nas matas e florestas, não existindo relatos sobre uniões com outros orixás.